アナログRecordingのジレンマ

今日は、アナログ棚からめっけたアナログ盤をいくつか録音しています。

アナログディスクの録音・・・（笑）
なんだか懐かしい響きですね。昔はカセットデッキでした。昔も今も、レコーディングレベルの調整は神経質です。

昔なら、ちょっとレベルが低ければノイズフロアに楽音が埋もれ、逆にレベルが高ければハイエンドが潰れる。本当に神経質でした。現代なら、フルビットを使い切って録音しないと同じくDレンジが犠牲になります。ただ、その神経質さは昔のカセットデッキほどには厳しくない。

32bit float / 192kHzの解像度で、「オーバーレブしない低めのレベルで録音（ここ重要）」しておき、後からゲイン調整する。32bitあれば、後から少々レベル調整しても音質劣化は最小限なのです。

これは好きなので、ウチではそれこそ百回以上はタンテに乗ったヘビロテ盤。

でも、高性能なカートリッジと適切な扱いで聞いているから、数十年経った今でもスクラッチは殆ど無いし、過剰品質もほとんど感じません。ウチのアナログのレコーディングを聴かせると、大概の人にアナログディスクとは信じてもらえない。「うそだ」と言われてしまいます。しかし注意深く聞けば、わずかに生じるスクラッチでアナログと判るはずです。

そういう視点でアナログは「不滅」です。何十年経っても取り扱いが適切なら音質劣化はほとんど無い。この盤はミント盤ならだいたい3倍の値がつく。対して、CDは数十年で酸化劣化で聴けなくなるケースがある。かつ、取り扱い価格はほぼタダ同然です。お金を払っても引き取ってもらえなかったりする。わかりやすく言えば「ゴミ」です。

これは、今回「ほぼ初めて」といっても良い、初視聴になりました。なにしろ所有を認知できていなかったですからね…。

さすがの180g重量盤。すばらしい音質でした。ただし楽音だけね。なんか、こうした「古臭いJazzやRock」って、「実態ほぼモノラル」です。左と右と中央に音像を振り分けただけの実態モノラルだから、音場も音像もステレオイメージもサウンドステージもへったくれもありません。現代の優秀録音とは比較になりません。70年代に至る前のJazz録音では、サウンドステージとかそうした要素は諦めるべき、と思いました。

優秀な装置で聞くと「しらける」。そういうステージ感なのです。ただし、楽音そのものはONではあるものの、生々しくてなかなか聴かせる部分がありました。

これは貰い物ですが。
今回録音して聴いてみました。

これは金田式アンプを使うような、いわゆる「オーディオマニア」と言って良い方から頂いた盤なのですが、ほとんど音質劣化が無いです。中古盤というと私は大概期待しません。ほぼほぼ盤質が劣化しているからです。理由は明快で、よいプレイヤーを使っていない。よいカートリッジを使っていない。プレイヤーの調整方法を知らない。＝聴くだけでどんどん盤面を痛めていく。95%の中古盤は痛んでいます。

しかし、このマドンナは違いました。さすがにオーディオマニアの使っていた盤だからか。あるいはほとんど聴かれていなかったのか。非常にミントな状態でした。

優秀録音だとか、そういう類のものではないのですが、非常にフレッシュで弾けるような音質。ディジタルや配信では聴けないような音が聞けました。ただ、

ウチのプレイヤー。

このプレイヤーはモータートルクが極端に低いのです。自力で廻り始めたり、定速回転に持っていくチカラを持っていません。だから、演奏するときはプラッターに手を添えてトルクを補助してやって、「速く」回して低速へ持っていくわけです。

Nottinghamはモータートルクに頼らず、プラッターのイナーシャだけで安定性と静謐な音質を得るという設計思想です。強大なトルクのモーターでダイレクトドライブする国産プレイヤーしか知らない方には想像の及ばない設計思想だと思います。トム・フレッチャーはフィードバック制御による音質を一切信用していないのです。

脱線しすぎました。このプラッター、手を添えて回すだけに、回転量が規定量に達していないことがあるのです。

リアタイで「聴いている」ときには「遅いな〜」と気づくことができます。しかし、今回のように「レコーディング」しているときはリアルタイムモニタリングしていませんから、回転が遅いことに気づけないのです。結果、録音後に聴いてみると極端にノロいピッチにきづくというわけです。マドンナ、おばさんみたいに音程が低い〜（笑）録音失敗です。

ヒジョ〜に使い勝手が悪い。
ですが、これも唯一無二の音質のためです。ガマンするしかない。

コツとしては、プラッターに勢いをつけるときに「過剰なくらい速く」回す事。そうすることで、再生時には規定の回転数 (33 1/3)へ落ち着いて来ます。逆にこれが遅いと、たとえば28rpmとかで回転が「落ち着いて」しまうのです。レコーディングの時は特に「早め」にプラッターを回して再生することがポイントです。

あらっ、SIDE1のレーベルが剥がれている。これ、私が犯人ではないですね。なぜならほぼタンテに載せた経歴がないから。最初から剥がれていたのでしょう。むかしの商品（外盤）ではこうした品質はけっこう常識でした。

この盤もMINTならかなりの高値がつく貴重盤です。

アナログはいいですね。

聞き慣れた音源でも「音楽再発見」みたいな体験になる場合があります。

ただ、アナログはディジタル/CD以上に装置の品位、セットアップ、環境、使いこなしに敏感です。ディジタル以上に神経質な世界だと覚悟した上で取り組むべきでしょう。